新华社华盛顿1月30日电美国宇航局的官员29日说，出于技术原因，由俄罗斯负责建造的国际空间站关键组件——服务舱的发射日期将再推迟至少两个月，发射工作到今年9月以后才能进行。
这是服务舱发射日期的第二次推迟。它本拟于1998年4月发射，后来推迟到今年7月。
美国宇航局负责空间开发的副局长格雷琛·麦克莱因在记者招待会上说，具体发射日期尚未确定，参与国际空间站建设的各国将在今后两个月内就此问题进行讨论。
宇航局官员说，这次推迟发射是由于需要对服务舱作进一步的地面测试，而且服务舱的电脑软件还存在问题。
早些时候，俄罗斯方面宣布和平号轨道站将延期使用3年，到2003年才“退休”。这使美国方面担心，俄罗斯有可能把用于国际空间站的资金转移到维持和平号的运转上。这次推迟发射打乱了美国航天飞机的发射计划：原定于4月利用哥伦比亚号航天飞机把钱德拉X射线观测台发射上天，将被推迟到5月底进行；阿特兰蒂斯号航天飞机原定于8月份向国际空间站运送补给品，由于必须等到服务舱发射后进行，现在也不得不推迟。
麦克莱因说，美国宇航局正密切注视着俄罗斯和平号轨道站的状况，以确保不要因为它而影响到国际空间站组装计划的实施。
耗资600亿美元的国际空间站计划由美国、俄罗斯、欧洲宇航局成员国以及日本和加拿大等共16个成员国参与，其进程已经比原计划推迟了一年半，现在预计将于2005年建成。国际空间站的头两个组件——俄罗斯建造的曙光号功能货物舱和美国建造的团结号节点舱已经发射升空并对接。但是要完成整个国际空间站的组装工作，尚需进行45次航天飞机发射，把100多个部件送上太空，并通过162次太空行走进行组装。
